Uno degli indubbi pregi di GNU/Linux e del connesso modello di sviluppo free software è quello di aver posto le basi per una nuova socialità non già della cultura informatica, ma dello stesso uso quotidiano del computer: il cosiddetto home computing. La nascita della Italian Linux Society e dei Linux User Group è stata il primo passo verso una catena di manifestazioni e di incontri che da anni infittiscono l’agenda delle città italiane.

Purtroppo Palermo vive da anni una divisione su questo fronte: due diversi gruppi, due differenti approcci (chiamarli filosofie è forse eccessivo) a Linux ed al significato del suo impiego. E conseguentemente, due diverse – e contemporanee – giornate annuali Linux Day.

L’associazione Sputnix ed il Palermo Linux User Group nascono da personalità e da esperienze profondamente diverse: la prima dall’imprenditorialità e dalle realtà produttive vicine ai “piani alti” dell’Università; la seconda dalla genuina passione di semplici (ma esperti) utenti.

Anche quest’anno, coi miei amici, ho fatto la spola fra i due convegni Linux Day. E la verità è che il free software sta in tutte e due le esperienze.

Difficile rendersi conto delle potenzialità di Linux come sistema operativo senza un report concreto del suo impiego nelle grandi realtà dell’industria, della scuola, della pubblica amministrazione; ma altrettanto indispensabile è “rompere il ghiaccio” del primo impatto e vederlo in azione nel piccolo di una dimostrazione di programmazione o di un lan party. Magari con qualcuno che, mentre aspettiamo il nostro turno alla tastiera, ci ricorda amichevolmente che il free software è anche un’etica, e parte dal singolo individuo.

Sui motivi della divisione fra i due LUG palermitani so qualcosa, ma non è questa la sede. Certamente non sono insormontabili, e varrebbe la pena di unire le forze: speriamo che accada, e che accada presto.

Se le immagini di questa pagina sono davvero quelle di un portatile “moddato” in stile steampunk, beh, abbiamo a che fare con un vero artista! Sfortunatamente la lingua giapponese non è nelle nostre corde, ma Brass Goggles ha da poco reso disponibile una traduzione del testo illustrativo :)

Dopo un equivoco (opportunamente rettificato) che ne dava a ieri l’uscita, e prima ancora che la home page sia aggiornata ai nuovi link, è finalmente disponibile (via FTP) la release 2.0 di Mozilla Firefox!

Lo uso già da un paio di ore, e non ho notato problemi di sorta nè a livello di stabilità, tantomeno a livello di rendering. Per cui, plaudendone le nuove features, mi limito ad un paio di note.

Primo timore di ogni upgrade è che la nuova versione non supporti le extensions della precedente. Beh, Firefox 2.0 ha “importato” correttamente tutti gli add-on (questa la nuova denominazione) che avevo in uso sulla 1.5: del.icio.us, Full Screen, Google Toolbar e StumbleUpon!

In secondo luogo, la compliance con gli standard web W3C. Il confronto 1.5-2.0 è tristemente alla pari, ma c’è ben poco di cui lamentarsi, visto che gli indici sono già molto alti. Lo confesso, però: speravo di scorgere qualcosa in più dello “smile” del test Acid2 :)

AGGIORNAMENTO 23.45: adesso il “2.0″campeggia fiero sulla home page!

Immaginate di depositare in uno scrigno oggetti e storie del nostro presente. Di chiuderlo a doppia mandata, con il proposito di riaprirlo solo fra quindici anni. Sicuramente ciò che ora è consuetudine, nel 2020 ci stupirà e riporterà alla nostra mente tanti ricordi: sarà uno spaccato della vita nel 2006 molto più realistico di qualsiasi trattato di antropologia.

Beh, è proprio ciò che sta facendo Yahoo! con la sua Time Capsule!

Fino all’8 novembre, giorno in cui la Capsula del Tempo si chiuderà, ciascun utente della Rete potrà inserire foto, storie, pensieri, brani musicali, filmati… e visionare i documenti inviati dagli altri!

E ora pensiamo un po’ a cosa potrei inserire io… :)

(via The Clockworkers Guild’s Journal)

Poco tempo fa l’edizione italiana di Wikipedia ha raggiunto quota 200.000 articoli, di cui la metà creati nell’ultimo anno. Non siamo neppure vicini ai 1.400.000 dell’edizione inglese, ma possiamo ritenerci soddisfatti, no?

Beh, non proprio. Sul profilo qualitativo it.wiki non versa affatto in buone condizioni. Molti articoli sono da anni in fase di stub, tanti altri si dicono completi e fruibili ma mancano palesemente di un approccio enciclopedico o del mai abbastanza citato punto di vista neutrale.

E la stessa impennata dell’ultimo anno, come sa chi è “del giro”, è da attribuirsi in buona parte ad un paio di progetti basati su generazione automatica di stub. Un buon incipit, ma rischia di rimanere tale per molto tempo: non credo che lo sviluppo di voci su comuni spagnoli o francesi sia in cima ai propositi del wikipediano italiano.

Beninteso: dico tutto questo con una buona dose di autocritica, perché Wikipedia siamo noi. Me compreso, che talvolta ho preferito collaborare ad articoli stranieri perché le versioni italiane avrebbero richiesto molto più che semplici “ritocchi”!

Di certo un potenziale di inattendibilità è intrinseco nella natura stessa del wiki. Lo sa bene Larry Sanger, co-fondatore di Wikipedia, che sta per lanciare una nuova enciclopedia online: Citizendium. Questa nascerà come copia di Wikipedia, ma verrà sovrintesa e “filtrata” da esperti certificati.

Sarà interessante la contrapposizione Wikipedia/Citizendium sul fronte delle edizioni anglofone: la prima, piena espressione dello spirito democratico e partecipativo della Rete; la seconda, verticistica ma con più solide basi deontologiche. Tempestività degli aggiornamenti contro piena attendibilità.

Sul fronte italiano, invece, rischia di non esserci confronto. L’approccio “democratico”, almeno per adesso, ha fallito: forse servono davvero dei vertici esperti (e retribuiti?) per costruire un’enciclopedia degna di questo nome.

Domani passa da Palermo, Davide: per la prima volta in Sicilia. Quanti ricordi con lui ad Alicante, peccato sia toccata e fuga. Speravo di fargli vedere la Zisa o la Cattedrale.

Da quel poco che mi ha detto per telefono, è entusiasta della nostra terra. Del calore della gente, del sole, della natura, della nostra cucina. Cose per me scontate: ancora una volta, una bellezza che risalta dal di fuori.

Rivedere un amico lontano è bello: per pochi istanti, il mondo può sembrare piccolo, può sembrare “qui e ora”. In più sono curioso.

Domani gli farò qualche altra domanda: sì, sulla Sicilia.

Stasera io e Vincenzo siamo fuggiti a gambe levate da Lady in the Water, approfittando dell’intervallo. Tanto di cappello al visionario M. Night Shyamalan, ma stavolta fotografia e regia sono un pò troppo “grezze” e claustrofobiche: un alternarsi di vita comune, inquietudine e terrore che sa un pò di David Lynch, ma che non è riuscito ad appassionarmi.

Ho accolto invece con un sorriso la nuova stagione del Teatro Libero, inaugurata da un adattamento del Timone d’Atene di William Shakespeare. Il palcoscenico è piccolo, ma il particolare ambiente “familiare” consente ai registi di estenderlo all’uditorio stesso, rompendo – anche se solo scenograficamente – la quarta parete. Come quando Timone, in preda alla disperazione, si è arrampicato sui posti a sedere, ad appena un paio di metri da me :)

Avevo già evidenziato come l’umorismo dei fumetti di Garfield dia il meglio nel linguaggio visuale, ma… provate a trattenere gli sghignazzi dopo questa deliziosa (e recentissima) strip domenicale!